Einführung

Geschichtswissenschaftliche Forschung basiert auf Quellen. Aber was machen Historiker*innen eigentlich genau mit ihnen? Und vor allem, was sind Quellen überhaupt? Eine Quelle kann all das sein, woraus Erkenntnisse über die Vergangenheit gewonnen werden. Quellen sind demnach das Material, auf dessen Basis Historiker*innen versuchen, ihre Forschungsfragen zu beantworten. 

Methoden bezeichnen demgegenüber den "Weg" hin zur Antwort auf diese Forschungsfragen. Historiker*innen, die ihre Methode beschreiben, geben an, wie sie vorgehen, um ihre Forschungsfrage zu beantworten und legen damit auch dar, wie sie ihre Quellen analysieren. Somit wird für die Leser*innen nachvollziehbar, wie Forschende zu ihren Ergebnissen gelangt sind. Methoden sollen Ihnen außerdem dabei helfen, Ihre Fragen zu beantworten, und sind deshalb wichtige Hilfsmittel und Instrumente beim wissenschaftlichen Arbeiten.

Wie Historiker*innen ihre Forschungsfrage beantworten, und welche sie überhaupt stellen, ergibt sich allerdings nicht allein aus den herangezogenen Quellen und den jeweiligen Methoden. Die Antwort wird auch mitbestimmt durch die Perspektive, die Forschende einnehmen, beziehungsweise den jeweiligen Ansatz, sowie weiters durch Theorien, auf die Bezug genommen wird, und durch Forschungsliteratur, mit der Forschende beim wissenschaftlichen Arbeiten sozusagen kommunizieren

Im Folgenden finden Sie kurze Exkurse zu den Begriffen "Ansätze", "Theorien" und "Forschungsliteratur", damit Sie die Verwendung von Methoden im Rahmen des Forschungsprozesses besser einschätzen können. Im Abschnitt zu Methoden werden deren Zweck und der Umgang mit selbigen näher erläutert. Zudem finden Sie eine Liste mit Literatur zu ausgewählten Methoden oder Ansätzen, die in der Geschichtswissenschaft häufig auftauchen. Danach folgen die Abschnitte zu Quellen, Quellenkritik sowie zum Alternativbegriff "Historisches Material".

Literatur